Comment manger plus de légumes : bienfaits et astuces pour les faire aimer aux enfants

Inciter les enfants à manger plus de légumes s’avère être un véritable de défi auquel de nombreux parents sont confrontés. C’est pourtant essentiel pour leur santé et leur bien-être d’intégrer davantage de légumes dans leur alimentation ! Dans cet article, je vous propose de récapituler ensemble POURQUOI les légumes sont importants, puis je partagerai avec vous COMMENT manger plus de légumes grâce à des astuces pratiques, avec lesquelles j’accompagne (entre autres) les familles dans mon programme « Alimentation Familiale Positive (et Réaliste !) ». Enfin, je vous donnerai mon astuce ultime pour passer de la théorie à la pratique et mettre en place facilement ces conseils en famille ! Vous êtes prêts ? Alors c’est parti !

Pourquoi manger plus de légumes : les bienfaits pour les enfants

Manger plus de légumes est crucial pour la santé des enfants. Les légumes ne sont pas seulement des accompagnements dans les repas, mais des éléments clés pour leur développement. Si vous en doutiez encore, voici un récapitulatif des bienfaits des légumes pour les enfants : de quoi avoir envie de les encourager encore plus à prendre plaisir à les manger ! Nous verrons ensuite des astuces sur comment manger plus de légumes.

• Développement cognitif : Les légumes riches en antioxydants, comme les épinards, les carottes et les brocolis, sont essentiels pour protéger les cellules cérébrales. Ils contribuent à améliorer la mémoire, la concentration et les capacités d’apprentissage. En intégrant davantage de légumes dans leur alimentation, nous favorisons donc le développement intellectuel de nos enfants.

• Renforcement du système immunitaire : Manger plus de légumes aide à renforcer le système immunitaire des enfants. Les vitamines et minéraux présents dans les légumes, comme la vitamine C dans les poivrons et le chou, jouent un rôle crucial dans la défense contre les infections. Encourager nos enfants à manger plus de légumes peut les aider à rester en bonne santé tout au long de l’année.
• Amélioration de l’humeur : Les légumes, grâce à leur richesse en magnésium et autres nutriments essentiels, aident à réguler l’humeur des enfants (comme des adultes d’ailleurs !). Un régime riche en légumes favorise un microbiote intestinal sain, ce qui peut avoir un impact positif sur leur bien-être émotionnel. Ce n’est pas pour rien qu’on entend souvent dire que l’intestin est notre deuxième cerveau ! Eh oui, en incitant nos enfants à manger plus de légumes, nous contribuons aussi à leur équilibre émotionnel.
• Prévention des maladies chroniques : En mangeant plus de légumes dès le plus jeune âge, nos enfants réduisent leur risque de développer des maladies chroniques telles que l’obésité, le diabète de type 2, et les maladies cardiovasculaires. Les légumes sont riches en fibres, ce qui aide à maintenir un poids santé et à réguler la glycémie. Le contrôle de la glycémie est d’ailleurs aussi d’une importance cruciale dans différentes sphères de notre vie ! C’est un point que nous abordons aussi en détail dans le programme « Alimentation Familiale Positive (et Réaliste !) », avec un module dédié à la glycémie !
• Santé digestive et microbiote intestinal : Les fibres présentes dans les légumes, comme les haricots verts et les choux de Bruxelles, sont essentielles pour une digestion saine. Manger plus de légumes favorise un microbiote équilibré, crucial pour une bonne santé digestive et une meilleure absorption des nutriments.
• Croissance et développement osseux : Les légumes riches en calcium et en vitamine K, comme le brocoli et le chou frisé, soutiennent la croissance et la santé osseuse des enfants. Pour favoriser leur développement physique, il est important qu’ils mangent des légumes riches en calcium et en vitamine K régulièrement.
• Hydratation et régulation de la température corporelle : Manger plus de légumes riches en eau, comme les concombres et les tomates, aide à maintenir une bonne hydratation, essentielle pour réguler la température corporelle des enfants, tout spécialement en été et lors de fortes chaleurs.

Comment manger plus de légumes ? Mes meilleures astuces pour les faire aimer aux enfants !

Maintenant que nous avons compris pourquoi manger plus de légumes, nous allons voir comment manger plus de légumes et faire en sorte que nos enfants le fassent avec plaisir !

Voici donc quelques astuces, toutes inspirées de mon programme « Alimentation Familiale Positive (et Réaliste !) » :

• Acheter une majorité de végétaux : Comment manger plus de légumes ? Tout simplement en commençant par en acheter plus et en avoir toujours à disposition. Remplissons nos placards et notre réfrigérateur de légumes frais et de saison, pour qu’ils soient facilement accessibles et deviennent un choix naturel pour les repas. En augmentant la présence des légumes dans notre cuisine, nous créons tout simplement un environnement propice à leur consommation.
• Impliquer les enfants dans la préparation des repas : Les enfants sont plus enclins à manger plus de légumes s’ils ont participé à leur préparation. Dans nos vies à 1000 à l’heure, nous ne prenons pas toujours le temps de les impliquer. C’est pourtant essentiel de les faire participer aux courses, au choix des légumes, et ensuite à la cuisine. En leur donnant un rôle actif, nous éveillons leur curiosité et leur appétit pour les légumes. Et puis, il s’agit de moments de qualité passés ensemble ! Alors essayons de les rendre plus fréquents.
• Reconnecter les enfants à l’origine des légumes : Faisons découvrir à nos enfants l’origine des légumes. Emmenons-les au marché, visitons des fermes ou plantons un petit potager à la maison (dans le jardin ou même sur le balcon ou le rebord d’une fenêtre !). Cette connexion directe avec la source de leur nourriture les incitera à manger plus de légumes, car ils en comprendront la valeur.
• Varier les couleurs et les textures : Pour rendre les légumes plus attrayants, varions les couleurs (carottes orange, betteraves rouges, courgettes vertes) et les textures (croquants, fondants). Une assiette colorée et diverse incite naturellement les enfants à manger plus de légumes.
• Respecter les goûts des enfants : Ne forçons surtout pas les enfants à manger des légumes qu’ils n’aiment pas. Au lieu de ça, encourageons-les à goûter régulièrement différents légumes. S’ils préfèrent certains légumes, proposons-les souvent et introduisons progressivement d’autres variétés. Cette approche progressive les amènera à manger plus de légumes sans pression.
• Faire goûter un maximum de légumes avant 2 ans : Cette phase de découvertes permet de stimuler leur palais, leur apprend dès tout petit à aimer cette diversité de végétaux. Ensuite, vers 2-3 ans se développe la néophobie alimentaire. L’enfant se tourne vers ce qu’il connaît et rejette ce qu’il ne connaît pas. C’est un mécanisme naturel pour la survie de l’espèce, car ces aliments inconnus pourraient être du poison. Il faut donc essayer de respecter au maximum cette phase, en cuisinant en priorité ce qu’il aime, tout en proposant régulièrement de nouveaux aliments en petites quantités.

• Ne pas cacher les légumes : Une astuce de nombreux parents sur comment faire manger plus de légumes aux enfants est de dissimuler quelques légumes dans des préparations qu’ils apprécient (pâtes, purée, pommes de terre…). En général, la quantité de légumes est faible et les enfants n’ont même pas conscience d’en manger. Je vais donc vous proposer l’astuce complètement inverse ! Pour que les enfants apprennent à aimer les légumes, ils doivent savoir qu’ils en mangent et en apprécier le goût. En les habituant à manger plus de légumes en toute conscience, nous nous assurons que ces habitudes perdureront quand ils seront plus grands.
• Proposer des légumes crus : Les légumes crus, comme les carottes et les concombres, sont souvent plus appréciés par les enfants en raison de leur texture croquante et du fait qu’ils peuvent les manger avec les doigts ! Proposons-les avec des dips comme du houmous pour les rendre encore plus appétissants. Varier les formes de consommation aide à inciter les enfants à manger plus de légumes.
• Donner l’exemple et manger ensemble : Si nous souhaitons apprendre à nos enfants comment manger plus de légumes, montrons l’exemple. Mangeons des légumes avec plaisir lors des repas en famille, tous ensemble en même temps. Le partage de repas équilibrés dans un climat détendu est la meilleure façon d’encourager les enfants à manger plus de légumes.
• Varier les modes de préparation : Pour éviter la monotonie, essayons différentes façons de préparer les légumes. Grillés, rôtis, à la vapeur, en purée ou en soupe, il existe de nombreuses méthodes pour rendre les légumes appétissants. La variété incite les enfants à manger plus de légumes.
• Respecter sa faim : Si l’enfant a faim lors des repas, il sera naturellement plus attiré par ce qu’il a dans son assiette. Il est normal d’avoir faim en passant à table. Si les autres repas sont surchargés (spécialement le goûter et l’apéritif), c’est normal que l’enfant n’ait pas faim et boude ses légumes. Si c’est systématiquement le cas, veillons à ce que le goûter ne soit pas trop copieux. Et quand ça arrive occasionnellement, il ne faut pas hésiter à leur mettre leur assiette de côté et leur proposer de manger 1h plus tard.
• L’astuce à retenir c’est surtout de ne rien lâcher ! Il est important de continuer de proposer de nouvelles choses régulièrement, dès le plus jeune âge, sous différentes formes… Mais il ne faut pas que ce soit source de conflit s’ils n’aiment pas. Il faut avoir une vision à long terme de l’alimentation. Il ne faut pas les forcer à manger, mais plutôt leur proposer de goûter et leur demander s’ils aiment ou pas, pourquoi… Le fait de leur demander leur avis va créer une ambiance positive.

L’astuce ultime pour passer de la théorie à la pratique !

Même en connaissant toutes ces astuces sur le bout des doigts, ce n’est pas toujours simple de passer de la théorie à la pratique. C’est en faisant ce constat avec vous, que je me suis rendue compte qu’on se pose TOUS la question « Comment manger plus de légumes ? », que j’ai décidé de créer un challenge gratuit spécialement conçu pour aider les familles à manger plus de légumes ! Quoi de mieux que de se motiver à passer à l’action que de le faire tous ensemble et de manière ludique ?!

Le principe de ce challenge est tout simplement de relever 7 défis pendant 1 semaine : 1 défi par jour autour des légumes ! Je vous propose de les relever tous ensemble pendant la semaine du 9 septembre 2024 ! Evidemment, ces défis seront les plus ludiques possibles, pour que les enfants y prennent un maximum de plaisir !

Les enfants et les familles qui relèveront avec brio les 7 défis se verront offrir un cadeau-surprise, de quoi motiver d’autant plus les troupes !

Les inscriptions sont ouvertes du 2 au 8 septembre 2024 : il vous suffit de m’envoyer un mail à melanie@faire-decouvrir-l-ecologie-aux-enfants.fr en me précisant : votre prénom, votre mail et votre numéro de téléphone (pour vous créer un accès à la plateforme ET vous intégrer au groupe What’s app du challenge).

Une fois inscrit, vous recevrez une liste de préparatifs pour aborder ce challenge en toute sérénité, avec 100 % de plaisir et 0 % de contrainte !

Ce challenge est une excellente occasion de transformer la théorie en action et de faire manger plus de légumes à toute votre famille de manière amusante et conviviale.

Alors, êtes-vous prêts à relever le défi et à embarquer toute votre famille dans cette aventure pour manger plus de légumes et adopter une alimentation plus saine et joyeuse au quotidien ? Rejoignez-moi pour cette expérience enrichissante qui, je l’espère, changera durablement vos habitudes alimentaires !