Il y a quelques jours, j’ai voulu proposer une activité cyanotype à mes enfants. Vous savez, cette technique très poétique qui permet de créer des empreintes de feuilles, de fleurs ou de petits objets grâce à la lumière du soleil ! Le résultat est généralement magnifique avec de belles silhouettes végétales. Sauf qu’en me renseignant un peu plus, j’ai vite déchanté ! Car le cyanotype traditionnel nécessite des produits chimiques spécifiques… Je sais que cette technique est très utilisée en loisirs créatifs, mais pour une activité nature comme je l’imaginais au départ, ça m’a complètement refroidie… Les produits utilisés demandent des précautions et surtout, ils ne doivent surtout pas être rejetés n’importe où après l’activité (à déposer en déchetterie dans un bocal fermé tellement ils sont nocifs pour l’environnement). Evidemment, je ne me suis pas avouée vaincue et j’ai cherché une technique de cyanotype sans produit chimique ! Une alternative plus simple et plus naturelle… et j’ai découvert la technique de l’anthotype au curcuma !
Sommaire
Cyanotype et anthotype : quelle différence ?
Alors, techniquement, l’anthotype n’est pas un « vrai » cyanotype sans produit chimique, puisque le procédé n’utilise pas les mêmes réactions chimiques que le cyanotype classique. Mais visuellement et dans l’esprit, cette impression solaire au curcuma permet de retrouver cette idée magique : utiliser la lumière du soleil pour créer des empreintes végétales.
Le cyanotype est une technique photographique ancienne qui repose sur une réaction chimique à la lumière.
L’anthotype, quant à lui, est une technique d’impression naturelle qui utilise les pigments contenus dans les plantes, les fleurs, les fruits, les légumes ou les épices. Dans cette version, nous avons utilisé le curcuma, qui donne une couleur très intense et réagit de façon assez spectaculaire avec le bicarbonate de soude.
On peut donc parler d’un cyanotype au curcuma ou d’une impression solaire au curcuma pour rendre l’idée plus parlante. Mais le vrai nom de cette technique naturelle, c’est bien l’anthotype curcuma !
Et franchement : c’est bluffant !
L’intérêt du cyanotype sans produit chimique pour les enfants
Ce que j’aime particulièrement dans cette activité, c’est qu’elle permet de faire bien plus qu’un simple bricolage naturel.
Avec ce cyanotype sans produit chimique, les enfants découvrent qu’il est possible de créer de belles choses avec très peu de matériel. Pas besoin d’acheter un kit tout fait, pas besoin de plastique, pas besoin de produits compliqués : une épice du placard, quelques végétaux ramassées dehors, un peu de soleil… et la magie opère.
Une activité à la fois créative, scientifique et écologique, parfaite pour éveiller la curiosité des enfants ! Bref, tout ce que j’aime. Et tout ce que vous allez adorer !
Cette activité anthotype permet aussi d’ouvrir une vraie discussion avec les enfants : On peut leur expliquer que certaines techniques artistiques, même quand elles semblent très « nature » au premier regard, peuvent nécessiter des produits peu compatibles avec une démarche écologique. Et qu’il existe souvent des alternatives plus simples et plus respectueuses de l’environnement.
C’est exactement ce que j’aime transmettre à travers les activités que je propose ici : l’écologie, ce n’est pas dire « non, il ne faut plus faire ça », mais c’est aussi chercher, tester, inventer, remplacer et surtout continuer de s’émerveiller.
Matériel nécessaire pour faire un cyanotype sans produit chimique au curcuma
Pour réaliser cette activité d’anthotype curcuma, vous aurez besoin de :
- Du papier épais, type papier aquarelle ou papier dessin assez solide,
- Du curcuma en poudre,
- De l’alcool ménager à 70°,
- Un petit pot ou un bocal,
- Un pinceau,
- Des végétaux : feuilles, fleurs, fougères…,
- Une plaque en verre, un cadre photo ou une pochette transparente rigide pour maintenir les végétaux bien à plat (idéalement avec des pinces sur les côtés),
- Un saladier ou un plat creux,
- De l’eau,
- 2 cuillères à café de bicarbonate de soude.
Petite précision : j’ai utilisé de l’alcool à 70° pour les créations que vous voyez sur les photos. Mais il est tout à fait possible d’utiliser de l’alcool avec d’autres degrés. Le résultat varie selon le degré d’alcool utilisé. C’est d’ailleurs intéressant à observer si vous avez envie de pousser l’expérience plus loin : selon les proportions et le degré d’alcool, le rendu du cyanotype au curcuma peut changer !
Précautions avant de réaliser ce cyanotype sans produit chimique
Même si cette activité est une alternative beaucoup plus naturelle au cyanotype classique, elle demande quand même quelques précautions.
L’alcool à 70° doit être manipulé par un adulte. Il ne faut pas le laisser à portée des enfants, éviter les flammes ou les sources de chaleur et faire l’activité dans une pièce bien aérée.
Le curcuma, lui, est naturel… mais il tache énormément ! Vraiment énormément. Je vous conseille donc de protéger la table, de mettre des vêtements qui ne craignent rien et d’utiliser un pinceau ou des ustensiles dédiés aux activités créatives.
L’idée est de proposer un cyanotype sans produit chimique plus simple et plus écologique, mais toujours dans de bonnes conditions de sécurité !
L’anthotype curcuma étape par étape
1. Préparer le mélange pour l’anthotype curcuma
- Dans un petit pot, versez 1 cuillère à café de curcuma en poudre, puis ajoutez progressivement de l’alcool à 70°.
- Mélangez jusqu’à obtenir une préparation bien colorée.
- Filtrez ce mélange afin de retirer les dépôts de curcuma et d’avoir un mélange bien liquide à appliquer directement sur les feuilles de papier.
Le curcuma colore très vite l’alcool, qui devient jaune-orangé. Rien qu’à cette étape, les enfants sont souvent fascinés ! C’est le début de votre cyanotype au curcuma, ou plus précisément de votre anthotype au curcuma.
2. Peindre le papier pour créer le support d’impression au curcuma
- À l’aide d’un pinceau, appliquez le mélange au curcuma sur votre papier.
- Vous pouvez faire une couche uniforme, ou au contraire laisser quelques irrégularités pour un rendu plus artisanal. Personnellement, j’aime bien quand on voit un peu les traces du pinceau. Cela donne un côté très vivant à la création !
- Laissez ensuite sécher le papier à l’abri de la lumière directe.
Cette étape est importante pour réussir votre impression solaire au curcuma, car le papier doit être bien sec avant d’y déposer les végétaux.
3. Composer son cyanotype au curcuma avec des végétaux
Une fois le papier sec, place à la partie préférée des enfants : choisir les végétaux !
Vous pouvez utiliser : des feuilles d’arbre, des fougères, des herbes, des fleurs plates, des petites branches ou même des formes découpées dans du papier.
- Disposez-les sur le papier coloré, puis maintenez le tout bien à plat avec une plaque en verre, un cadre ou une pochette transparente rigide.
- Plus les végétaux sont bien plaqués contre le papier, plus les contours seront nets.
C’est ce qui donne ce joli effet d’empreinte végétale, comme dans un cyanotype classique, mais ici dans une version cyanotype sans produit chimique !
4. Exposer l’impression solaire au soleil
- Placez ensuite votre composition au soleil. Vous pouvez vérifier régulièrement l’évolution, mais sans trop bouger les végétaux pour ne pas décaler les empreintes.
Le temps d’exposition dépendra de la luminosité, de la saison, de l’intensité du soleil et du rendu souhaité.
C’est une belle occasion d’expliquer aux enfants que la lumière agit comme un ingrédient de l’activité. On ne fait pas seulement une création avec nos mains : on crée aussi avec le soleil ! Cette étape d’impression solaire est l’une des plus intéressantes pour les enfants, car elle demande de la patience et de l’observation.
5. Préparer le bain révélateur au bicarbonate
- Dans un petit saladier ou un plat creux, versez de l’eau, puis ajoutez 2 cuillères à café de bicarbonate de soude.
- Mélangez bien.
C’est ce bain qui va révéler les couleurs, les fixer et transformer le rendu du curcuma. Le moment est vraiment chouette à observer avec les enfants, car la couleur change sous leurs yeux. C’est un peu la magie de ce cyanotype au curcuma et le principe de la photographie argentique : on prépare, on expose, puis on révèle !
6. Révéler le cyanotype sans produit chimique
- Retirez délicatement les végétaux, puis plongez votre papier dans le bain d’eau et de bicarbonate.
- Le jaune du curcuma va se transformer et laisser apparaître des contrastes plus orangers. C’est souvent à ce moment-là que les enfants sont ébahis !
- Ensuite, sortez délicatement le papier et laissez-le sécher bien à plat, à l’abri du soleil direct.
Une fois sec, vous pouvez transformer vos anthotypes en cartes, en marques-pages, en étiquettes cadeaux ou simplement les afficher comme de petites œuvres d’art.
Chez nous, l’expérience a été totalement validée !
Quelques idées pour aller encore plus loin dans l’impression solaire au curcuma
Si vos enfants accrochent, vous pouvez prolonger cette activité d’impression solaire au curcuma de plusieurs façons :
- Vous pouvez tester cette technique de l’anthotype avec d’autres pigments naturels à la place du curcuma : elle fonctionne aussi avec de la betterave, du chou rouge, des épinards, des fleurs colorées… Tous ne réagissent pas de la même manière et c’est justement ce qui rend l’expérience passionnante !
- Vous pouvez comparer les végétaux : une fougère, une feuille de lierre, une fleur, une graminée… Les formes ne donnent pas du tout le même rendu.
- Vous pouvez tester différents papiers pour comparer les résultats. Certains absorbent mieux le mélange, d’autres donnent des couleurs plus douces.
- Vous pouvez aussi essayer plusieurs temps d’exposition au soleil et observer les différences.
Vous pouvez même proposer aux enfants de faire un petit carnet d’expériences, en notant sur chaque page :
- Quel pigment a été utilisé,
- Combien de temps l’impression solaire a-t-elle été exposée,
- Quel papier a donné le plus beau résultat (selon lui),
- Quelle feuille a laissé l’empreinte la plus nette (et pourquoi ?).
Et si votre enfant a aimé cette activité, c’est peut-être le signe qu’il est prêt à aller encore plus loin dans la découverte des végétaux ! Dans mes kits et abonnements « Défi écolo », je propose justement des activités clés en main pour observer, comprendre et explorer la nature autrement, toujours en s’amusant. Vous pouvez par exemple découvrir le kit sur la thématique des végétaux, parfait pour continuer à parler des plantes, de leurs besoins et de leur rôle dans le vivant. Et si vous aimez l’idée de recevoir chaque mois des activités prêtes à l’emploi pour sensibiliser les enfants à l’environnement sans passer des heures à chercher quoi faire, les abonnements « Défi écolo » sont faits pour ça : des fiches, des jeux, des expériences et une grande aventure immersive pour apprendre en famille, simplement et avec plaisir !
Ce que ce cyanotype sans produit chimique raconte aux enfants
Ce que j’aime particulièrement avec ce cyanotype sans produit chimique, c’est que cette activité permet d’aborder plein de notions sans avoir l’impression de faire une leçon.
Les enfants découvrent que les plantes et les épices contiennent des pigments naturels. Ils observent que la lumière peut transformer les couleurs et comprennent que certaines matières réagissent entre elles, comme le curcuma et le bicarbonate.
Ils expérimentent aussi la patience. Car contrairement à une activité où tout est immédiat, ici, il faut préparer, exposer, attendre, révéler, sécher. Et cet apprentissage du « temps long » est précieux ! Dans un monde où tout va très vite, proposer aux enfants une activité qui dépend du soleil, du temps, de l’observation, avec une touche de surprise, c’est déjà une petite leçon d’écologie en soi.
Alors, la prochaine fois que vous avez un peu de soleil, du curcuma dans le placard et quelques feuilles sous la main, vous savez ce qu’il vous reste à faire.
Bon atelier, belles expérimentations… et surtout, ouvrez grand les yeux : la nature a encore beaucoup de surprises à nous offrir !
