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Mes enfants ont la chance d’être dans une école qui touche la forêt. Pourtant, malgré cette situation idéale, rares sont encore les maîtresses à y pratiquer l’école dehors. C’est bien dommage, surtout quand on connaît tous les bienfaits de l’école dehors ! Heureusement, nous sommes de plus en plus nombreux à tenter l’expérience et emmener les enfants apprendre en plein air !
Evidemment, ce n’est pas si simple. Faire classe dehors ne se résume pas à simplement lâcher les enfants en forêt. Pour que l’école dehors soit pleinement bénéfique, il est essentiel d’adopter la bonne pédagogie, d’ajuster ses supports, de connaître les règles en matière d’administration et de sécurité, et surtout, d’adapter sa posture d’accompagnant.
Les bienfaits de l’école dehors sont aujourd’hui scientifiquement prouvés et reconnus pour leur impact positif sur le développement global des enfants. Je vous propose donc d’explorer ensemble tout ce que l’école dehors peut leur apporter ! Vous allez voir que certains avantages sont même plutôt… inattendus ! J’espère qu’en prenant conscience de l’étendue des bénéfices que propose l’école dehors, tous les parents, enseignants et même les enfants auront envie d’aller apprendre dehors plus souvent !
Sommaire
Les bienfaits de l’école dehors : une base solide pour le développement de l’enfant
Avant d’entrer dans les détails des avantages inattendus, il est important de rappeler que l’éducation par la nature repose sur des fondations solides. Les bienfaits de l’école dehors touchent à TOUS les aspects du développement de l’enfant et sont aujourd’hui bien documentés.
- Compétences cognitives : Lorsque les enfants sont en contact direct avec la nature, leur curiosité s’éveille et leur envie d’apprendre grandit. L’apprentissage en plein air expose les enfants à des situations réelles, souvent complexes, qui stimulent leur réflexion, leur concentration et leur créativité. Imaginez un enfant qui observe un insecte : il commence à poser des questions, mène sa propre enquête et enrichit ainsi son vocabulaire et sa compréhension du monde naturel !
- Santé physique et activité : L’un des grands bienfaits de l’école dehors est d’encourager les enfants à bouger. Courir, grimper, manipuler des objets naturels… Toutes ces activités contribuent à un développement physique équilibré. De plus, le simple fait d’être dehors améliore le système immunitaire des enfants et favorise une meilleure santé globale. Même leur alimentation en profite : se reconnecter à la nature les amène à mieux comprendre l’origine de leur nourriture et à faire des choix plus sains.
- Compétences sociales : En extérieur, les enfants apprennent à communiquer, à partager et à résoudre des conflits de manière plus naturelle. L’école dehors offre un cadre où ils peuvent interagir avec leurs pairs de manière moins formelle, tout en ayant la possibilité de s’isoler si besoin. Cette flexibilité dans les interactions sociales favorise un meilleur équilibre et des relations plus harmonieuses.
- Bien-être émotionnel : Le contact avec la nature a un effet apaisant sur les enfants. Ils apprennent à réguler leurs émotions de manière plus naturelle, renforçant ainsi leur confiance en eux et leur sentiment de bien-être général.
- Conscience écologique : Ça coule de source, mais c’est important de le rappeler : en étant régulièrement en contact avec la nature, les enfants développent une conscience écologique. Ils apprennent à aimer, respecter et protéger leur environnement. L’un des bienfaits de l’école dehors est de les sensibiliser dès le plus jeune âge aux enjeux écologiques, ce qui les incite à adopter des comportements durables de manière naturelle.
Amélioration de la myopie et autres bienfaits de l’école dehors surprenants pour la santé
Nous venons de le voir, les bienfaits de l’école dehors sur la santé des enfants est indéniable. Mais il y a un aspect que j’ai trouvé assez inattendu, qui concerne la vision des enfants. Saviez-vous que passer du temps en plein air peut aider à ralentir, voire à inverser, la progression de la myopie ? Je trouve ça incroyable, mais quand on sait pourquoi, ça semble logique. En effet, des études ont montré que l’exposition à la lumière naturelle et le fait de regarder au loin (vers l’horizon) contribuent à réduire la fatigue oculaire. En passant du temps dehors, les enfants sont naturellement amenés à lever les yeux, ce qui leur permet de soulager leurs yeux tout en profitant du paysage.
Et ce n’est pas tout. Parmi les autres bienfaits de l’école dehors, on trouve la réduction des allergies, grâce à une exposition régulière aux allergènes dans un environnement naturel. De plus, l’absence de mobilier scolaire traditionnel améliore la posture des enfants, réduisant ainsi les risques de douleurs dorsales et de troubles musculo-squelettiques.
Idée d’activité : Pour maximiser ces bienfaits, pourquoi ne pas organiser une activité autour de l’observation des oiseaux ? Les enfants pourront ainsi explorer leur environnement tout en levant le nez, en projetant leur regard au loin, et ainsi prendre soin de leur posture et de leurs yeux !
Accroissement de la motivation intrinsèque à apprendre
L’un des aspects les plus merveilleux de l’éducation par la nature est l’accroissement de la motivation intrinsèque à apprendre chez les enfants. En effet, le cadre naturel stimule leur curiosité et leur envie d’apprendre de manière beaucoup plus spontanée et authentique. Loin de la pression et des contraintes d’un cadre scolaire traditionnel, l’apprentissage en plein air devient une aventure passionnante et pleine de découvertes.
Cette motivation naît de la liberté de choix que les enfants ont en nature, du jeu libre, et du lien direct entre eux et les sujets qu’ils explorent. Lorsqu’ils découvrent par eux-mêmes des concepts ou des phénomènes naturels, ils ont envie d’en savoir plus, ce qui les pousse à approfondir leurs connaissances avec enthousiasme.
Idée d’activité : Pour mettre en œuvre ces bienfaits de l’école dehors et encourager cette motivation, vous pouvez proposer une activité d’exploration autonome, comme la recherche et l’identification de plantes ou d’insectes. Les enfants pourront ainsi suivre leur curiosité naturelle tout en développant leurs compétences d’observation et d’analyse.
Pour cette idée, le Kit sur les insectes « De l’infiniment grand à l’infiniment petit » est là pour vous accompagner. Fiches explicatives, expériences scientifiques, jeux, activités créatives… et escape game, vous n’avez plus à vous laisser porter ! (Mon petit doigt me dit que ce kit est aussi dans l’abonnement !)
Amélioration de la gestion des émotions
Parmi les bienfaits de l’école dehors, l’amélioration de la gestion des émotions est souvent sous-estimée. Et pourtant, l’environnement naturel offre un cadre idéal pour aider les enfants à mieux comprendre et gérer leurs émotions. Le bruit de l’eau, le vent dans les arbres, le chant des oiseaux… Tous ces éléments ont un effet apaisant qui permet aux enfants de se recentrer et de trouver un équilibre émotionnel.
En apprenant à réguler leurs émotions dans un cadre naturel, les enfants deviennent plus résilients face aux défis de la vie quotidienne. Ils développent aussi une meilleure capacité à exprimer leurs sentiments de manière constructive, ce qui les aide à grandir en confiance et en sérénité.
L’auto-évaluation est très intéressante à pratiquer en école dehors. En fin de séance par exemple, chaque enfant peut partager ses apprentissages, ses ressentis, ses observations… et aussi ses émotions. En prenant du recul sur ce qu’il vient de vivre et en apprenant à écouter les retours de ses camarades, l’enfant prend l’habitude de s’exprimer en public et d’écouter les autres le faire également.
Idée d’activité : Pour favoriser cette gestion des émotions, vous pouvez proposer une activité de méditation guidée en pleine nature ou organiser une marche silencieuse. Ces moments de calme permettent aux enfants de se reconnecter avec eux-mêmes et de mieux comprendre leurs émotions.
Renforcement des capacités de coopération
Un autre bienfait de l’école dehors plutôt inattendu est le renforcement des capacités de coopération. En effet, les activités en plein air nécessitent souvent un travail en équipe, ce qui encourage les enfants à collaborer et à communiquer efficacement. Que ce soit pour construire un abri ou organiser une chasse au trésor, ils apprennent à travailler ensemble, à partager leurs idées et à résoudre des problèmes collectivement.
Ces expériences en extérieur renforcent non seulement les compétences sociales des enfants, mais aussi leur esprit d’équipe. Ils apprennent à se faire confiance, à soutenir les autres et à apprécier le travail collectif, des compétences qui leur seront précieuses tout au long de leur vie.
Idée d’activité : Une activité collaborative comme la construction d’un abri avec des branches et des feuilles est idéale pour renforcer ces capacités de coopération. Les enfants doivent travailler ensemble, partager leurs idées et trouver des solutions collectives, ce qui renforce leur esprit d’équipe.
Développement de l’autonomie et de la prise de décision
Le développement de l’autonomie et de la prise de décision fait aussi partie des incroyables bienfaits de l’école dehors. Lorsqu’ils sont en plein air, les enfants sont souvent confrontés à des situations où ils doivent prendre des décisions par eux-mêmes. Ils apprennent ainsi à évaluer les risques, à peser les conséquences de leurs choix et à assumer leurs responsabilités.
Cette autonomie, favorisée par un cadre naturel moins structuré, renforce leur confiance en eux et leur donne le goût de l’indépendance. Ils apprennent à s’organiser, à prendre des initiatives, et à gérer les imprévus avec assurance.
Idée d’activité : Une activité d’orientation où les enfants doivent naviguer seuls ou en petits groupes, avec un soutien minimal de l’adulte, est parfaite pour développer cette autonomie. Les enfants apprennent à se repérer, à prendre des décisions et à assumer leurs choix.
Stimulation de la créativité et des capacités de résolution de problèmes
L’un des bienfaits de l’école dehors les plus surprenants est la stimulation de la créativité et des capacités de résolution de problèmes. En l’absence de jouets manufacturés, les enfants sont encouragés à utiliser les éléments naturels à leur disposition (bâtons, feuilles, pierres) pour inventer des jeux, des activités ou pour résoudre des défis.
Cette stimulation créative est essentielle pour leur développement. Elle leur permet de développer une pensée flexible et adaptable, capable de trouver des solutions innovantes face à des situations nouvelles et/ou complexes.
Idée d’activité : Une activité artistique ou de construction où les enfants utilisent uniquement des éléments naturels trouvés sur place, comme la création d’un mandala avec des feuilles et des cailloux, est idéale pour stimuler leur créativité et leurs capacités de résolution de problèmes.
Développement de la résilience et de l’adaptabilité
Le développement de la résilience et de l’adaptabilité est un autre bienfait inattendu de l’école dehors. En effet, les conditions changeantes de l’environnement naturel, qu’il s’agisse de la météo, du terrain ou des animaux, poussent les enfants à s’adapter constamment. Cette capacité à s’ajuster aux imprévus est essentielle pour leur développement personnel et pour leur préparation à affronter les défis de la vie.
En apprenant à gérer les aléas de la nature, les enfants développent leur résilience, c’est-à-dire leur capacité à surmonter les difficultés et à rebondir face aux obstacles. Cette résilience les aidera non seulement dans leur vie quotidienne, mais aussi dans leur parcours scolaire et professionnel.
Idée d’activité : Une activité où les enfants doivent improviser face à des conditions changeantes, comme un changement de temps soudain, en adaptant leurs plans ou leurs activités, est parfaite pour développer cette résilience et cette adaptabilité. L’éducation par la nature se veut plus libre et plus flexible. Il ne faut donc pas hésiter à jouer avec les imprévus, la météo, les centres d’intérêts des enfants sur l’instant…
Connexion profonde avec la nature
Enfin, l’un des bienfaits les plus profonds de l’école dehors est la connexion durable que les enfants établissent avec la nature. En passant régulièrement du temps à l’extérieur, les enfants développent une relation intime avec leur environnement. Cette connexion les incite à protéger et à respecter la nature, en adoptant des comportements durables et respectueux de l’environnement.
Cette connexion avec la nature ne se limite pas à une simple appréciation esthétique. Elle forme la base d’une conscience écologique, essentielle pour préparer les enfants à devenir les citoyens de demain. Ils apprennent à comprendre les cycles naturels, à respecter la biodiversité et à prendre des décisions en faveur de la durabilité.
Idée d’activité : Un projet de jardinage ou de conservation de la biodiversité, où les enfants participent activement à la protection de leur environnement local, est idéal pour renforcer cette connexion avec la nature.
Pour résumer et conclure sur les bienfaits de l’école dehors
Les bienfaits de l’école dehors vont bien au-delà des avantages que l’on pourrait imaginer. Ils incluent des effets surprenants sur la santé, la motivation, la gestion des émotions, la coopération, l’autonomie, la créativité, la résilience et la connexion à la nature. En intégrant l’apprentissage en plein air dans le quotidien des enfants, nous leur offrons une éducation riche, complète et profondément épanouissante.
Maintenant que vous avez pris conscience de tous ces bienfaits, je vous encourage à les observer chez vos enfants / élèves lorsqu’ils passent du temps dehors. Chaque petit pas dans cette direction est un grand pas pour leur développement !
Et si vous souhaitez aller plus loin et découvrir comment maximiser ces bienfaits, restez connectés : ma formation « Apprendre dehors » sera bientôt disponible, avec tous les outils et les méthodes pour faire de l’école dehors une réussite !
En attendant, profitez de chaque moment passé en pleine nature avec vos enfants et laissez la magie de la nature opérer !
