C’est quoi l’écologie ?

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C’est parti pour mon défi de répondre à 1 question d’enfant par jour pendant tout le mois de mars ! Pour cette première réponse, commençons par le commencement ! C’est quoi l’écologie ?
Attention l’Académie Française et Bernard Pivot n’ont qu’à bien se tenir !

La question de ma fille de 5 ans

On a tous déjà eu droit à cette question d’enfant, qui arrive sans prévenir. On pense y être préparé, connaître notre sujet et pouvoir gérer. Mais le moment venu, on bafouille… Pas si simple finalement de trouver les bons mots pour expliquer ce qu’est l’écologie à un enfant !

Cette première question, c’est tout simplement ma fille de 5 ans qui me l’a posée, quand je lui ai annoncé que je changeais de « travail » : « Tu vas faire quoi comme travail maintenant ? ». « Je vais sensibiliser les petits et les grands à l’écologie, ma chérie ! ». Vous le voyez venir vous aussi ce mur ? Evidemment, ça n’a pas raté « Ça veut dire quoi sensibiliser, et c’est quoi l’écologie ? ».

Répondre à la question « C’est quoi l’écologie ?« 

En général, en tant qu’adulte, on pense tout de suite simplement à la protection de la planète, ou à un parti politique. Bref, même nous, on ne sait plus très bien ce qu’est finalement l’écologie…

Alors initialement, l’écologie c’est tout simplement la science qui étudie l’environnement. Et plus précisément les relations et les échanges des êtres vivants entre eux et avec leur environnement (le milieu dans lequel ils vivent).

Les scientifiques spécialistes de l’écologie s’intéressent aux conditions qui sont nécessaires aux êtres vivants pour exister. Ce dont chaque être vivant, animal ou végétal, a besoin pour vivre.

Ce mot a été inventé en 1866, à une époque où on était encore loin de se douter des méfaits de l’activité humaine sur notre planète et de l’avenir qui l’attend…

C’est quoi l’écologie, l’écologisme, écologique, écologue et compagnie…

Etant donné les préoccupations récentes concernant l’avenir de notre planète et les conditions de vie qui y sont liées, le terme « écologie » a récemment pris un autre sens.

En 1967, un pétrolier : le Torrey Canyon, a fait naufrage. Il a déversé dans l’océan Atlantique des tonnes de pétrole, qui sont également venues se répandre sur les côtes françaises et anglaises. Une vraie catastrophe écologique… C’est à partir de ce moment-là que l’homme a commencé à se soucier de la protection de l’environnement.

Aujourd’hui, l’écologie désigne donc une manière de penser nos activités humaines, prenant en compte nos impacts sur la planète. Quand on pense de manière « écologique », on essaie de faire en sorte que nos actions aient le moins d’effets possible sur notre environnement.

Si on veut bien séparer ces deux définitions, on peut parler d’écologisme pour le terme plus récent.

Les écologues, ou écologistes, sont donc les scientifiques de l’environnement !

L’expérience scientifique des conditions de la vie

Voici une expérience scientifique à réaliser en famille, pour réaliser que la vie est fragile et qu’elle ne peut se développer que dans des conditions très particulières.
Je l’ai moi-même utilisée pour répondre à la question de ma fille « C’est quoi l’écologie ? ».

Ce qu’il vous faut : une vingtaine de lentilles sèches, 3 petits récipients (coupelles ou ramequins), un verre d’eau, une cuillère et du coton.

• Mettre les lentilles dans le verre d’eau et les y laisser toute une nuit.
• Récupérer les lentilles dans le verre d’eau.
• Dans un premier récipient, placer un peu de coton et disposer directement 5 lentilles dessus. Ecrire sur un bout de papier à côté du récipient « Coton » (écrire « Coton + air + lumière » pour les plus petits ou les dessiner).
• Dans un second récipient, placer un peu de coton et l’humidifier avec un peu d’eau. Y disposer 5 lentilles, et mettre le récipient au congélateur. Ecrire sur un bout de papier à côté du récipient « Coton + eau + froid ».
• Dans un troisième récipient, placer un peu de coton et l’humidifier avec un peu d’eau. Y disposer 5 lentilles. Ecrire sur un bout de papier à côté du récipient « Coton + eau » (écrire « Coton + eau + air + lumière » pour les plus petits).
• Laisser les 5 lentilles restantes dans le verre d’eau.
• Placer les trois récipients restants dans un endroit où ils pourront recevoir de la lumière du jour.
• Patienter quelques jours.
• Sortir le récipient du congélateur et placer les 4 récipients les uns à côté des autres pour les observer.

Les lentilles de quel récipient ont germé ? Celles du récipient « Coton + eau + air + lumière ». Laissez votre enfant deviner pourquoi et quelles sont les trois conditions essentielles au développement de la vie. En effet, seules les conditions de cette coupelle étaient favorables pour y développer de la vie : de l’eau, de l’air et une température douce.

Avec cette expérience, on prend conscience de la chance que nous avons de vivre sur une planète qui rassemble toutes les conditions idéales pour vivre. D’où l’importance de la protéger, pour les préserver !

Si vous souhaitez que je réponde aux questions de vos enfants avec des mots simples et une illustration, n’hésitez pas à me laisser un commentaire !